В 2021 году «международные» надежды и планы университетов реализовались, несмотря на закрытые границы и кампусы, отсутствие свободы передвижения студентов и преподавателей. Амурский государственный университет не просто продолжил жить полноценной интернациональной реально-виртуальной жизнью, но сделал акцент на развитии международного вектора университета. Хорошей новостью стало, что иностранные студенты АмГУ, которые не могли въехать в Россию больше года из-за пандемии, в новом учебном году смогли продолжить обучение в очном формате, поселиться в общежития вуза и вернуться в учебные аудитории.
Конечно, этот процесс не стал массовым и более 70% студентов продолжили учиться в дистанционном режиме. Пандемия не помешала Амурскому государственному университету продолжить набор иностранных граждан, были задействованы ранее не используемые каналы привлечения потенциальных студентов. Для международной службы университета это приемная кампания стала временем освоения новых практик рекрутинга — онлайн-презентации на разных площадках и языках для разных аудиторий и стран, работа с лидами, публикации об университете в электронных изданиях на иностранных языках, виртуальные дни открытых дверей в зарубежных вузах-партнерах, привлечение в качестве рекрутеров иностранных выпускников и аспирантов. Новым опытом стало участие в образовательных выставках RED EXPO DAYs и Digital Uni Russian Club и вступление в сетевое партнерство «Российские Университеты-Экспортеры». Абитуриенты из стран СНГ в приемную кампанию 2021 подали в АмГУ небывалое количество заявлений. Университет объявил набор на новые направления подготовки в магистратуре, в том числе по англоязычной программе. В АмГУ сегодня обучается более 350 иностранных студентов из шестнадцати стран. Большая часть студентов иностранцев — это граждане Китая. Вполне объяснимый факт, поскольку Амурский университет находится в Благовещенске — уникальном городе, расположенном непосредственно на государственной границе с Китайской Народной Республикой. Города-побратимы — российский Благовещенск и китайский Хэйхэ — разделяет река Амур. Но уже в следующем году два города объединит трансграничный мост.
В АмГУ также есть учащиеся из Азербайджана, Афганистана, Вьетнама, Замбии, Казахстана, Киргизии, Конго, Марокко, Непала, Сирии, Таджикистана, Узбекистана, Украины, Эквадора, Ямайки. Часть их обучается бесплатно, в том числе благодаря квоте Правительства Российской Федерации на обучение иностранных граждан.
Спектр образовательных программ, предлагаемых иностранным абитуриентам, пересматривается ежегодно. Меняется и выбор самих абитуриентов. Если пять лет назад популярными были исключительно программы по русской филологии, то сегодня иностранные граждане учатся на всех десяти факультетах АмГУ: от факультета дизайна и технологий, факультета социальных наук до энергетического и экономического факультетов. Интерес абитуриентов смещается в сторону программ инженерно-технического профиля и IT. Единственным препятствием для доступа к этим программам становится владение русским языком. Поэтому в 2021 году на подготовительном отделении для иностранных граждан АмГУ, помимо гуманитарного и экономического, открыли еще один профиль — инженерно-технический. Однако по-прежнему самые популярные направления подготовки у китайских студентов — программы по изучению русского языка. Для многих из них русский становится первой ступенькой обучения, в дальнейшем ребята продолжают учебу в университете по программам магистратуры и аспирантуры. Достаточно большое количество китайских аспирантов обучается по направлению «Языкознание и итературоведение», но практически все они прошли школу подготовки в Амурском университете как минимум на уровне магистратуры. Популярны также направления подготовки, связанные с изобразительным искусством и дизайном. В июне 2021 года 27 студентов из Китая успешно защитили магистерские диссертации по направлению подготовки «Педагогическое образование», профиль «Изобразительное искусство». Это первая в истории АмГУ группа студентов, обучавшихся по этому направлению. Сегодня международная служба АмГУ занимается всеми аспектами деятельности университета, где присутствует международный компонент: организацией набора и сопровождением образовательного процесса иностранных граждан, совместными с зарубежными партнерами научно-исследовательскими и образовательными проектами, а также программами академического обмена студентов и преподавателей и т. д. В международный отдел иностранные студенты обращаются по самым разным вопросам, включая бытовые и визовые. В 2020 году большинство студентов, уехав домой на зимние каникулы, не смогли вернуться в вуз из-за пандемии. Часть студентов осталась на территории России и продолжала обучаться. А в конце 2021 го в кампус стали приезжать его новые жители из разных уголков мира. В возникших реалиях учебным заведениям, в том числе и АмГУ, пришлось искать иные формы работы со студентами, использовать цифровые ресурсы. Масса трудностей была связана с организационными моментами. Например, пришлось решать, как предоставлять диплом выпускникам, оставшимся за границей, и что делать с личными вещами в комнатах студентов, которые не смогли вернуться в Россию, как получить QR код привитым иностранными вакцинами студентам. Что касается занятий, то практика вузов в этом вопросе интенсивно нарабатывается, мы, как и остальные учебные заведения, набираемся опыта. Конечно, иностранцу на первом курсе непросто сориентироваться в поиске нужного учебного материала. Поэтому со своими студентами и педагоги, и международная служба университета на связи 24 часа в сутки. В 2021 году в университете прошло более 50 образовательных и научных мероприятий с международным статусом — конкурс художественного слова «Сердцем слушаю русскую речь», международная олимпиада по эвенкийскому и орочонскому языкам и культуре эвенков и орочонов среди учащихся общеобразовательных учебных заведений России и Китая «ТУРЭН», научные конференции «Современные проблемы развития экономики России и Китая», «Изучение и преподавание языков: мечты, надежды, стремления, достижения», международная КМНС школа и онлайн-встреча с Вашингтонским аэрокосмическим клубом и другие. Каждое мероприятие освещается не только на сайте, но в социальных сетях, в том числе на иностранных языках, с громадным количеством контента из реальной жизни преподавателей и студентов. Всё это помогает молодежи почувствовать вкус студенческой жизни, пусть и виртуально. В 2019–2021 годах «международная команда» вуза, в которой есть представители всех факультетов, усиленно осваивала новые компетенции и инструменты продвижения бренда вуза на международном рынке, помогая коллективу осознать необходимость интернационализации. Этот процесс стал актуальным благодаря федеральном проекту «Экспорт образования».