Международная образовательная карта последние 4 столетия выглядит следующим образом. Есть два основных образовательных центра — североамериканский и европейский. США, где учится более 750 тыс. студентов, совместно с соседней Канадой держат треть общемирового студенческого иностранного контингента. Суммарный образовательный оборот Европы и по числу студентов, и по деньгам вполне сравним с Америкой. Третий — в Австралии.
К центрам устремлено три потока образовательной миграции. Основной поток — «Восток-Запад», его основное русло пролегает от Юго-Восточной Азии в североамериканском направлении. Чуть меньший поток — в Европу. Другой трансконтинентальный поток — «Юг-Север», из Юго-Западной Азии и севера Африки. В основном он тоже устремлен на Америку, меньше — на Европу. Наконец, есть поток, соединяющий Европу с Америкой, в отличие от первых двух он — двусторонний.